錢稻孫譯日本永代藏節錄

井原西鶴．日本永代藏
錢稻孫譯

卷二

五．鐙屋盈庭舟馬客

阪田客棧新花樣
箱蓋揭開通海春

北國積雪，用雪竿量，每年無不超過一丈三尺。從十月初，山道埋雪，人馬絕跡，直到明年涅盤會時，只得吃素，連鹹青花魚的叫賣聲都聽不到，光守著個醃蕪菁木桶。各自圍火消遣，左鄰右舍不相聞問，半年內無所事事，朝暮啜茶打發日子。半年的糧食薪炭預先貯存，也不至於餓死。這等環山抱海的冷僻地方，甚麼都靠馬馱來的話，無不昂貴，諸多艱難，世上還是船最為可貴。

這個阪田街上，有家大行莊叫作鐙屋。以前只是個小小的客店，經營有術，近年逐漸興旺；招攬各地客商，成了北國頂大的糧棧，老闆總左衛門之名無人不曉。門面三十間，進深六十五間，滿蓋了庫房和住房。廚房的規模，令人瞠目。出納米醬，購置柴炭，採辦魚蔬，烹調飲食，保管器皿，料理點心，伺候煙茶，伏侍洗澡，以及跑腿、聽差，都有專人。買賣的掌櫃，家務的伙計，帳房師爺，錢房的師爺，一人分擔一事，調度得宜，井井有條。主人通年穿著大褲，老是點頭哈腰，老闆娘身穿便服，不出內堂；從早到晚，滿面笑容，跟京都、大阪的行棧大不相同，待客隨和，勤於家業。客房不知其數，一客一間房。僅僱傭接待客商的女招持，就有三十六七人。她們裡穿細衣，外披豎條紋的棉襖，大都繫著錦緞腰帶。由一個女頭目指揮，每個客人派上一個，鋪床疊被，照料一切。

客人呢，來自四面八方，有難波津的，也有播州網干的。山城伏見的，京都大津仙台江戶各地的，無處不有。彼此交談，聽起來個個精明，沒一個不是有兩手兒的。上了點年紀的夥計呢，處處為自己留後手兒；年輕的呢，酒色上花費太大，總之於東家不利。考較起來，派到遠處做生意的夥計不宜用拘謹的。拘謹的凡事都縮手縮腳，老落在別人後面，難獲大利，而有膽有識能讓東家吃虧的夥計呢，倒是會做好買賣，虧空也彌補得快。

這些年，棧裡就見到過各種派頭的商人。有的下馬伊始，就打開箱籠，卸了行裝，換上京染的定紋衣服，摘下蛤蟆皮的刀套，穿上新襪新草鞋，整鬢修容，咬根牙籤，裝模作樣也不知給誰看，說要去逛當地名勝，叫聽使喚的茶房做嚮導。這種人一向都有，可沒有一個發跡的。

夥計出身而不久自成老闆的人，用心之處自不一樣。一到此地，馬上拉攏年輕的夥計問長問短「上月中旬來信所說與現在行市有無變化？」「天時各地不同，這裡的行情我不熟悉。你看山上的雲彩，秋收以前會不會起風？」「今年的紅花收成如何？」「青麻行情怎樣?」問的都是要緊的話。這等話「有眼乾鮭魚」般的精明人不久就會比京阪的東家還來得有錢了。總之，萬事都總有個做法。

這家鐙屋，也曾放手做過買賣，如武藏野之漫無邊涯，只落得和各處虛富的行莊一般，外強中乾，危如累卵。這都只為不甘於光賺有限的佣錢。還貪些自家的買賣，卻往往做虧，也連累了正業。專一做本行生意，用心於客商的買進賣出，就用不著擔憂。

大凡行棧內情，不像外面所見，其實凡事都是意外費錢的。如果樸實無華，必然趨於冷落，家業不長。一年的盈利，非到元旦辰時不得而知，平時是沒法計算的。鐙屋卻在賺錢的時候，頭年臘月就把來年全年的開門七件事都購置齊備，以後通年收進的銀錢，都投入大櫃的錢孔中。每年早在十二月十一日就一定結算清帳。因此，這行棧廣有信用，把錢存放他家，也可以高枕無憂。