聖誕節習俗的來由

history.com - The Real Story of Christmas (youtube)

科大衛、馬木池, 中三歷史科銜接計劃:

(See EDB 建構全球視野-----二十三個主要世界歷史課題 2008 年原版. 後來的 2012 所謂調適版可說是權力機關對原著和對讀者的侮辱.)

教 會

大部分教科書都有一章講述伊斯蘭教。在上一課題的簡報資料中，我們提到伊斯蘭教在七世紀的擴張。請看看教科書內，是否有一幅展示穆斯林經北非進軍西班牙（伊比利半島）的地圖。試查找有關法蘭克人在公元732年的普瓦捷戰役阻止穆斯林前進的資料。

在此戰役後的300年，歐洲有兩個主要的發展：一是教會的勢力擴大，及對教會的支持；二是阻止穆斯林前進的法蘭克人首領得到教會的支持，受加冕成為神聖羅馬皇帝。神聖羅馬皇帝只是個名銜，並不必然擁有權力的。神聖羅馬帝國在建立後不久便瓦解，但繼承神聖羅馬皇帝名銜的做法則仍然繼續下去。無論怎樣，教會已成為一個強大的機構，其原因有以下數端：

1/ 教會在聲稱權力來自天父的教皇領導下，擁有一個清楚的組織架構 （第一任教皇據說是聖伯多祿(聖彼得)，是耶穌基督的門徒）。

2/ 自五世紀起，教會得到修道院的支持。修道院是虔誠的人居住在一起，為一起祈禱和侍奉基督而組成的社區。他們在嚴厲的清規教條下，過着簡樸的生活。修道院非常富有，並有良好的管理組織，它們接受捐獻，尤其是那些希望在死後有人為他們祈禱的人的捐獻。你必須了解，很多修道院是互相聯繫的，有些更在主要交通幹道上擁有土地，為旅行者提供棲身之所。當政府勢力衰弱，欠缺金錢的時候，修道院便能提供十分重要的服務。

3/ 修會的神職人員和教士是歐洲人中受過高深教育的一群。在中古時期，大部分歐洲人都是文盲，修道院及教堂收藏書籍並訓練教徒閱讀；因此，神職人員都懂得閱讀和書寫，並會做記數的工作。

4/ 在中古時代，很多人信仰堅定。對於大部分人而言，由於生命短暫，他們都希望死後得救。

5/ 甚至國王和皇帝都要認真對待教皇，教皇有驅逐教徒出教會的權力，國王或皇帝沒有教會的保護，便不能合法地稱帝。


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給教師的提示：

本課題很可能是整個課程中最難教的課題，但它卻極為重要，因為它是以後事件發展的背景，是構成歐洲人生活的整體所必須的部份。部分學生很可能已透過自己的宗教信仰而認識教會，你可以利用他們這種經驗，對上述各點作充份的解釋。以下是一些可行的例子：

聖誕的故事：為甚麼牧羊人會於隆冬夜裡在戶外看守他們的羊群？你會感到奇怪嗎？早期教會只承認復活節，後來教會才利用異教的節日（冬至），作為慶祝聖誕的節日。可參看名為《The Real Story of Christmas》的有趣故事：
http://www.history.com/minisites/christmas/viewPage?pageld=1252。

(LINK UPDATE:
https://www.history.com/topics/christmas/history-of-christmas)

教會主要節日的故事，可以是一個有趣的專題研習題目。

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有關識字的問題：看看右圖被鏈子鎖著的書（圖22）。為甚麼那本書會被鎖著？中古時代的書都是用手抄寫的，教士要花很多時間才抄寫完成一本書，所以它們是十分珍貴的。故此，這些書都要以鏈子鎖在附設於教堂和修道院的圖書館的書架上。

後來，由於教會的教義與新的思想（特別是科學的思想）發生衝突，教會常常被描述為落後的。但在中古的大部份時期，都並非如此。當教會是教育的主要提供者時，教會亦將是主要的知識的保存者。十三世紀在巴黎創立的大學，很大程度上是個教會機構，但它也是對歐洲思想進行重要的學術討論的中心。「大學的歷史」也可以是學生在課堂內進行專題研習的課題。


請記著，在課堂內進行專題研習，不應只為了讓學生學習更多史實。你應提出問題：如甚麼慶祝活動會在隆冬進行？為甚麼我們認為教會可能取用了異教的節日去慶祝聖誕？第一所大學何時創立？它教授甚麼科目？教師是甚麼人？教會與大學有何關係？我們並不建議在這階段做有關書籍歷史的專題研習，因為在稍後的課題裏，我們將探討印刷術的發明，屆時將是進行有關書籍歷史的專題研習的好時機。